Missionsprovinsen har den stora glädjen att välkomna ytterligare en medlemsförsamling, nämligen: Evangelisk Luthersk Församling Halmstad (ELFH). Sändebrevet bad dess ordförande att presentera församlingen för oss.

Under åren 1998-2024 benämnt Vallberga Evangelisk-Lutherska församling (VELF), har en historisk koppling till Våxtorps Evangelisk-Lutherska Missionsförening som bildades 1887. Missionsföreningen bedrev verksamhet i över 100 år, och var fr o m 1911 knuten till Missionssällskapet Bibeltrogna Vänner (MBV). Missionshuset i Våxtorp såldes 1992 och under de kommande åren hyrde föreningen Våxtorps respektive Ränneslövs församlingshem, med predikotillfällen en gång i månaden.

Vid årsmötet 1997 beslöt föreningen att köpa en fastighet i Vallberga, med sikte på etablerande av gudstjänstverksamhet och bildande av en evangelisk-luthersk församling. Köpet kunde finansieras genom medel från missionshusförsäljningen, privata gåvor och lån från MBV.

Vid årsmötet i mars 1998 beslöts enhälligt att lägga ner föreningen och att överlåta alla ägodelar till den nya församlingen. Samma dag konstituerades VELF , ett 20-tal medlemmar, med motiveringen: det allvarliga kyrkliga läget, och missionsvännernas önskan om en församlingsgemenskap, ett andligt hem med Ordets predikan och sakramenten i funktion. 

Den 29 mars invigdes kapellet i Vallberga (Till Liv, maj 1998, sid 20-21 och 26). Den 2 maj kallades Gunner Jensen till präst och församlingsföreståndare för VELF och han prästvigdes den 26 september (Kyrka & Folk nr 42/1998, sid 6).

Under årens lopp firades söndagliga gudstjänster/högmässor. Vissa tider bedrevs uppskattad barnverksamhet – öppet hus för barn efter skolan – hobby med kort andakt och samtal. Vissa tider hölls även bibelstudier.

En önskan om lägerverksamhet uppkom efter ett välbesökt försök i Skummeslövsstrand under Kristi Himmelsfärdshelgen 1999. Därefter beslöts att under Midsommarhelgen ordna läger för alla åldrar. Många deltog, inte minst från Silverdalens Evangelisk Lutherska Församling, Missionsgården Fridhem och Evangelisk Luthersk Församling Umeå. Dessa läger var ungdomsinriktade. Som exempel hyrdes Vallbergaskolan från 2000, både som logi och med gymnastiksalen som möteslokal. Sång och musik hade stort utrymme. Dessa läger pågick i tio år med över 200 besökare varje år. 

2007 lämnade Gunner Jensen sin tjänst i församlingen, då han med sin familj flyttade till Danmark. Styrelsen kontaktade då Gunnar Andersson i Missionsprovinsen, med en förfrågan om en vakant tjänst i tolv månader – vilket Gunnar Andersson bejakade. Tjänsten förlängdes ytterligare en period och under denna tid betjänade även Bengt Birgersson församlingen.

Under 2010 beslöt församlingens styrelse att tillfråga Roland Gustafsson om att tillträda som vakant präst i VELF, vilket han ställde sig positiv till.

Vid årsmötet den 9 mars 2011 beslöt församlingen att sälja fastigheten i Vallberga, då medlemsantalet blivit allt mindre. Församlingen rådgjorde med ELM-föreningen i Halmstad om det skulle finnas möjlighet till någon samverkan i lokaler/verksamhet. Roland Gustafsson gav sitt bifall till fortsatt tjänst under våren tills fastigheten blivit såld. Samma år flyttade församlingen sin verksamhet till Halmstad.

Årsmötet 2012 beslöt att kalla Roland Gustafsson till ordinarie tjänst som präst/församlingsföreståndare i VELF. Först hyrdes en lokal av Sjundedagsadventisterna under åren 2012-2015. Därefter en lokal i Immanuelskyrkan, Nissasalen, under åren 2016-2022. Sedan 2023 hyr församlingen en lokal i IOGT-fastigheten i Halmstad.

De senaste 15 åren har församlingen firat månatliga högmässor, med undantag för sommarmånaderna. Sedan 2021 har sommargudstjänster hållits på Hökagården i Mellbystrand.

Vid VELF-årsmöte 2021 beslutades att knyta kontakt med Missionsprovinsen. I maj 2021 sändes en första ansökan om medlemskap till Missionsprovinsen. Under våren 2022 hade församlingen kontakt med Missionsprovinsen Syd/Andreas Karlgren och sedan dess har ett antal präster från Missionsprovinsen betjänat församlingen.

VELF beslutade om ansökan till Missionsprovinsen, inklusive nytt namn och nya stadgar, vid årsmöten 2024-09-01 och 2024-09-15. I december 2024 fattade Missionsrådet beslut om ELFH:s medlemskap i Missionsprovinsen. 

Det finns ett nätverksarbete (koordinering av gudstjänster) med två andra församlingar: S:t Gabriels koinonia i Oskarström och S:t Matteus församling i Helsingborg. ELFH har även koppling på lokal nivå till Evangelisk Luthersk Mission Halmstad, som under terminerna har samlingar varannan söndagseftermiddag och regelbundna bibelstudier.

För mer information se webbsidan, om gudstjänster och blogginlägg: www.elfh.se

Av Christer Mikaelsson, ordf.   |  Foto: Roland Gustafsson