Söndagen den 23 augusti bjöd Sankt Andreas lutherska församling i Emmaboda in till församlingsdag i Småland. Utflykten gick i den berömda psalmförfattarinnan Lina Sandells fotspår. Huvuddelen av deltagarna kom från Sankt Andreas församling och Helga Trefaldighets församling i Alvesta, men även utflyktssugna från Jönköping, Vadstena och Göteborg fanns representerade.

Mot Ingeboda bygdegård gick färden över krokiga och sparsamt asfalterade vägar. Någonstans mellan Vetlanda och Lammhult uppenbarade sig en rad parkerade minibussar – ett tydligt tecken på att Missionsprovinsare var i faggorna. Vi hann dricka lite kaffe innan gudstjänsten började klockan 11. Präst var Simeon Appell, kyrkoherde i Helga Trefaldighets församling. Simeon talade om vikten av att minnas dem som har gått före oss i tron och pekade på Lina Sandell som ett gott exempel på detta.

Vi träffades i skördetider, och detta speglades i stor utsträckning av den goda buffé som kyrkfolk från Sankt Andreas bjöd på efter gudstjänsten. Mycket av det som bjöds kom från församlingsbornas trädgårdar.

Efter lunchen åkte några av oss vidare till Hörnebo skiffergruva.

Det stupade brant ner i det sedan hundra år nedlagda dagbrottet. Nere på botten av gruvan hade ett intressant mikroklimat bildats, som gav en känsla av att stiga in i en annan värld. Särskilt barnen tyckte att gruvan var spännande.

Klockan 14.20 var det dags för dagens egentliga huvudpunkt – ett besök på Sandellgården i Fröderyd. Vi visades runt av en engagerad guide som berättade om Lina Sandell och hennes liv. Om fadern Jonas Sandell, som var präst i Fröderyd. Om brodern Carl Wilhelm, som dog tidigt och efter vilken Lina (Carolina Wilhelmina) fick ärva sitt namn. Guiden berättade om nervfebern som gjorde Lina sängbunden i barndomen. Om mor och far, som gick till kyrkan en söndagsmorgon i november 1844, tänkande att Lina nog inte skulle vara kvar i jordelivet när de kom hem.

Men i stället blev det tvärtom. När Lina låg i sin säng och mor och far var i kyrkan upplevde hon att ett stort ljus kom in i rummet. Hon uppfylldes av en stor glädje och frid. När far och mor kom hem möttes de inte av en död dotter, utan välkomnades i dörren av en fullt levande flicka som hade fått tillbaka sin rörlighet. Detta Guds mirakel lade en grund för Linas tro och var förmodligen en förutsättning för hennes senare diktning. 

Framåt seneftermiddagen började regnslöjor dra in över nejden. I fjärran kunde vi höra åskan gå. Stillheten rådde i Fröderyds kyrka när Joacim Brandt Erlandsson ledde oss i aftonsång. Vi sjöng ur Lova Herren några mindre kända psalmer av Lina Sandell. Joacim berättade med inlevelse mellan sångerna om händelser i Linas liv.

Sammanfattningsvis var det en fin dag med god samvaro. Att ha utflykter som spänner över församlingsgränser kan vara ett bra sätt att skapa sammanhållning och stärka identiteten och vi-känslan inom Missionsprovinsen. Det kan starkt rekommenderas.